Un tornado es un fenómeno meteorológico que se caracteriza por un torbellino violento de aire que gira sobre sí mismo y que se extiende desde las nubes hasta la superficie terrestre. Los vientos giratorios de los tornados pueden alcanzar desde los 100 hasta velocidades de más de 400 kilómetros por hora (250 millas por hora) y su forma suele ser parecida a la de un cono invertido.

• Aunque lo normal durante la aparición de un tornado es que su cono sea visible gracias al agua condensada y al polvo, puede suceder que su silueta permanezca invisible durante minutos, sin que esto disminuya su poder destructivo.
• Testigos que han presenciado tornados han descrito su sonido como el de trenes al chocar y retorcerse sus hierros. Además, la mayoría afirma que al torbellino le acompañaba un olor a quemado o cercano al gas.
• Después de que las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki impactaran y desataran su poder, se produjeron decenas de tornados debido a la ingente cantidad de energía desprendida y al calor que emanaba el suelo.
• No es raro que durante el transcurso de un huracán se produzcan tornados asociados a éste.
• Cuando ocurren sobre océanos o lagos se llaman trombas. Este tipo de tornado, al succionar agua en vez de aire, ve su velocidad de rotación disminuida y por lo tanto su poder destructivo muy menguado. No obstante, aunque se crean en el agua, al tocar tierra firme pueden convertirse en tornados.